1、工作層次不同
　　交換機工作是在第二層，指的是OSI/RM的開放體系結構數據的鏈路層；路由最初時工作是在第三層，即OSI模型中的網絡層。因為交換機在OSI數據的鏈路層也就是第二層，所以交換工作原理較為簡單。而路由器在OSI的網絡層，也就是第三層，路由可以得到較多的協議信息，而更加智能的轉發決策則是由路由器做出的。

2、工作中回路不同
　　交換機之間不允許存在回路，一旦存在出現回路情況，則會自動啟動生成樹算法來阻塞掉所產生活回路的端口，樹算法是根據交換地址學習與站表建立算法來運算的。而路由的路由協議則不會出現這種情況，路由器之間允許有多個通路來平衡負載，這樣大大提高了可靠及安全性。
　　另外，路由器的一個獨特功能---撥號上網。交換機則沒有這功能。路由可以替作交換機來使用，這是因為路由器具有交換機的線路接通功能。如果是自己家用。想讓多臺電腦一起上網的話，只需多幾個接口的路由就可以實現了，而交換機則不行。如果是幾十臺甚至上百臺電腦一起聯網工作的話，而且還要互相不影響，只靠路由是不能直接完成的，這時就需要幾個多口的交換機和多臺路由器互相配合才能做到一塊上網工作。